جوآن رولینگ،‌ با وجود شرايط نامساعد زندگي توانست پردرآمدترین نویسندگان و يكي از ثروتمندترین زنان جهان شود.

جوآن رولینگ متولد ۳۱ جولای ۱۹۶۵ در انگلستان است. او از همان کودکی دوست داشته است نویسنده باشد. وقتی ۶ ساله بود یک داستان جالب درباره یک خرگوش نوشت و نام آن را خرگوشی به نام خرگوش گذاشت.

پس از اتمام مدرسه اش، در امتحان ورودی دانشگاه آکسفورد شرکت کرد اما پذیرفته نشد. بخاطر علاقه پدر و مادرش به زبان فرانسه،‌ او را تشويق كردند تا در دانشگاه اِکستر انگلستان، فرانسه بخواند در صورتيكه رولينگ به زبان انگليسي ياد بگيرد.

زمانيكه 25 ساله بود مادرش را از دست داد و ضربه بزرگي به او وارد شد و از همانجا اولین ایده ی هری پاتر به ذهن او رسید. بنا به گفته های خودش در یک سفر طولانی با قطار این ایده به ذهن او رسید و همان جا بدون قلم و كاغذ شروع به پرداختن شخصیت های داستان كرد. اولین چیزی که به ذهن رولینگ رسید، داستان یک پسربچه بود که خودش نمی دانست جادوگر است. رولينگ به صورتی کاملا هنرمندانه آزردگي خاطر مرگ مادرش را به هری پاتر منتقلش کرد. ازنظر خودش یکی از زیباترین و دوست داشتنی ترین صحنه های فیلم هری پاتر، آن موقع است که هری، پدر و مادر خودش را در آیینه می بیند.

او پس از فارغ التحصیلی از دانشگاه، توانست در سازمان عفو بین الملل به عنوان منشی و مترجم مشغول به کار شود. پس از دوسال كاركردن با يك روزنامه نگار پرتغالی آشنا و سرانجام با هم ازدواج كردند ولي پس از دو سال بخاطر مشكلات و با وجود يك فرزند از هم جدا شدند و اين جدايي بر روحيات او تاثیرات منفی زیادی برجای گذاشت و باعث شد شغل خود را از دست دهد. در 28 سالگي بخاطر افسردگي و زندگي سختي كه داشت چندين بار اقدام به خودكشي كرد كه هر بار ناموفق بود. وضعیت روحی رولینگ به قدری وخیم بود که مدتی در درمانگاه افسردگی بستری شد. او شغلی نداشت به همین دلیل دخترش را با کمک هایی که از خیریه می گرفت، بزرگ می کرد.

در طول درمان سعي ميكرد روي نوشتن تمركز كند و ايده كتاب اولش را به ثمر برساند. رولينگ کتاب خود را براي حدود دوازده موسسه بزرگ انتشاراتی فرستاد اما همه آن ها کتابش را رد کردند، در نهايت یک انتشاراتی کوچک قبول کرد که آن را چاپ کند. برای اولین کتاب ۱۵۰۰ یورو به عنوان دستمزد به رولینگ پرداخت شد. انگیزه ی اتمام این کتاب از آن جایی نشات گرفت که دختر رولینگ از فصل اول کتاب خیلی به هیجان آمده بود و ذوق داشت زودتر بداند داستان به کجا ختم می شود.

در 31 سالگي اولین سری کتاب های هری پاتر به بازار رفت و در عرض چند هفته تمام کتاب ها فروخته شد. تیراژ اول فقط هزار تا بود که پانصد جلد آن به کتابخانه ها رفت. بعد از این موفقیت یک انتشارات آمریکایی حق چاپ را از رولینگ به ارزش ۱۰۰ هزار یورو خریداری کرد. اولین جلد کتاب هری پاتر ۱۲۰ میلیون نسخه بود که در سراسر دنیا به فروش رسید.

دو سال بعد يعني زمانيكه او 33 ساله بود  این کتاب به یک فیلم تبدیل شد و طبق درخواست رولینگ تمام بازیگران، از بازیگران بریتانیایی انتخاب شد. رولينگ پس از آن دو  رمان ديگر و همچنين داستان هاي كوتاه خود را منتشر كرد و در 49 سالگي به عنوان چهارمین نویسنده تاثیرگذار زن در جهان معرفی شد.

 او اکنون یکی از پردرآمدترین نویسندگان و ثروتمندترین زنان دنیا است. خودش گفته که به‌قدری ثروت دارد که دیگر نگران آینده دخترش نیست و می‌تواند تا آخر عمر در آسایش زندگی کند.